幼い頃から人の笑顔が好きで、
周りを笑わせることばかり考えてきた自分を最高に
幸せな気分にさせてくれた笑顔、
それは学生時代に訪れたベルギーで見かけた焼きたての
ワッフルをほおばる少年と、
それをひと口分けてもらった
彼のおばあちゃんのものでした。

冬の寒い日にベルギー・リェージュの美しい
中世的な街角で、
卵とバターの香りがふわっと広がる焼き立ての
ワッフルを食べるうれしそうな二人の笑顔を、
今でもはっきりと思い出すことができます。
クオリティの高いチョコレートで知られるベルギー。
そのベルギー人がチョコレートと並んで
愛してやまないスイーツ。
それがベルギーワッフルです。

ベルギーワッフルには2種類あって、
ひとつは香り控えめでフワフワした
長方形のブッリュッセルワッフル、
もうひとつは甘い香りが特徴的で食べ応えのある
円形のリェージュシュガーワッフル。
リェージュシュガーワッフルは焼き立てをペーパーに
包んで手渡してくれることがほとんどです。
少年とおばあちゃんが食べていたのは、
このリェージュシュガーワッフルでした。
どれほどのものかと二人に続いて
僕もそのワッフルを食べてみた瞬間、
あまりの美味しさに頬がゆるみ、こんなスイーツが
世の中にはあったのかと目から鱗が落ちる思いでした。
その味を日本に届けようと、勤めていた会社を辞め、
単身ベルギーに渡ったのが1996年。
ユースホステルに寝泊まりし、
ワッフル屋を見つけては食べ、見つけては食べる毎日。
靴の底に穴があくまで石畳の街で食べ歩き、
3ヶ月で500個のワッフルを食べた
自分についたあだ名は「ミスターワッフル」。
そこで出合った最も風味豊かなワッフルのお店で
その手法をしっかりと学ばせてもらい、
帰国後日本の新鮮な素材を生かせるようアレンジした
絶妙なバランスのレシピこそが、
ミスターワッフルのオリジナルなのです。

一人でも多くの人を笑顔にしたい、私たちはその一心で
今日も店頭で一枚一枚、
真心をこめて丁寧にワッフルを焼き続けています。